5円玉と50円玉の穴には、どんな理由がある？

財布の中の5円玉と50円玉には、真ん中に穴があります。飾りのようにも見えますが、どうして開いているのでしょう。

造幣局の説明では、他の硬貨と区別すること、偽造への対策、材料の節約などが理由として挙げられています。

5円玉にも、穴がない時代があった

1948年に登場した黄銅製の5円玉は、穴のない硬貨でした。国会議事堂が描かれていました。

当時の1円玉も黄銅製で、5円玉と見分けにくかったため、翌1949年には穴のある5円玉へ変更されました。見慣れた形は、初めから決まっていたわけではありません。

1955年に登場した50円玉にも、穴はありませんでした。その後に発行された100円玉と、銀白色や縁のギザが似ていて、識別しにくいという意見が出ます。

そこで1959年、50円玉は穴のある形に変わりました。当時の素材や大きさは、現在の50円玉とは異なります。

硬貨は、色・大きさ・重さ・ギザ・穴などを組み合わせ、区別しやすいように工夫されています。穴だけに、すべての役割を任せているわけではありません。

次に小銭を手にしたら、金額だけでなく、その形にも注目してみてください。毎日使うお金の中に、使いやすくしようとした歴史が残っています。

硬貨の穴には、見分けやすくすることや材料の節約など、いくつもの理由があります。